En quête de relance après leur nul face au Ghana, les Éperviers cadets (Togo) ont sombré contre le Niger (3-1). Une défaite qui place les jeunes Togolais dans une situation critique pour la suite de la compétition.
La rencontre avait pourtant bien commencé pour les Éperviers cadets. Dès la 2ᵉ minute, un centre mal négocié par le gardien nigérien se transforme en but contre son camp, offrant un avantage précoce aux Éperviers (0-1). Portés par cette ouverture rapide, les cadets togolais conservent l’initiative sans toutefois réussir à creuser l’écart.
Peu à peu, le Mena U17 reprend confiance et multiplie les incursions offensives. À la 40ᵉ minute, un centre précis trouve un attaquant nigérien qui égalise (1-1).
Le Togo surpris
À peine une minute plus tard, la défense togolaise se fait surprendre une nouvelle fois, permettant au Niger de passer devant (2-1). Les Éperviers cadets regagnent les vestiaires menés au score et fragilisés mentalement.
Au retour des vestiaires, les Éperviers tentent de réagir, mais manquent d’efficacité dans le dernier geste. De son côté, le Niger maîtrise davantage le tempo et joue en contre.
À la 50ᵉ minute, un raid offensif bien mené offre au Mena un troisième but (3-1), scellant pratiquement l’issue de la rencontre. Malgré quelques tentatives, le Togo ne parviendra pas à revenir.
Grâce à ce succès, le Niger se relance après sa défaite inaugurale face à la Côte d’Ivoire. Les Éperviers, en revanche, voient leur chance de qualification fortement réduite avant leur dernier match contre le pays hôte.
Pas encore éliminés, mais désormais sous pression, les Éperviers cadets devront impérativement l’emporter pour espérer poursuivre l’aventure.
